从70年代初开始，世界观察研究所一直致力于在全球范围内普及可再生能源的使用。研究所一直关注、鼓励和促进风能，太阳能及相关技术开发的政策，并通过研究项目和报章书刊对其进行总括与分析。特别值得提出的是，在近期通过的具有划时代意义的中国可再生能源法的制定过程中，世界观察研究所的分析建议起了不可忽视的作用。
中国可再生能源法于2月28日由中国人民代表大会通过。该能源法的目标是大力推进中国在各方面对于可再生能源的使用，从发电到交通燃料到建筑热水暖气的供应等。根据该新能源法的规定，电网企业必须以政府规定价格购买所有由通过政府认证的可再生能源设备生产的电力。与常规能源相比，其价格高出的部分将由消费者支付。该能源法包括财政优惠政策，例如税收鼓励，降息贷款，和建立国家发展基金。同时鼓励生物燃料以及其他非电力用可再生燃料和技术的使用。
世界观察研究所的研究人员对此可再生能源法的起草以及政策的最终制定给出了至关重要的意见及建议。2004年，世界观察研究所先后与两个中国官方代表团合作，针对他们提出的可再生能源计划书及时提出了分析意见。其中一名政府人员将我们的建议书翻译成中文并且转发给中国其他几个相关部门参考。此外，我们也与其他机构合作，为法规的前期起草工作提供建议和意见。
中国在去年做出了“实现在2010年及2020年之前，新可再生能源（大型水电和传统生物质能除外)将分别占到电力需求的10%和总能源需求的17%“的承诺。该可再生能源法将在2006年上半年开始实施， 它将推动中国朝该目标迈进一大步。
依照中国法律程序，议案在通过表决前要经过3轮审核。尽管如此，该能源法在第二轮审核的时候就已经被人大代表大会表决通过，这距离官方最初宣布开始制定该法律的时间只有18个月。该可再生能源法如此快速的被批准和通过，反映出中国国家领导层对该能源法的大力支持，也反映出中国逐渐意识到必须尽快走上可持续能源的发展道路。
中国的石油消费在2004年上升了11个百分点，同时石油进口增长了40% 。这令中国成为美国之后的第二大石油消费国。 中国的发电设备生产率增加了近13个百分点,以满足疯狂上涨的电力需求。同时, 中国有史以来第一次成为工业用炼焦煤的纯进口国。能源需求的急速增长引发了日益严重的污染, 能源短缺和对进口燃料的严重依赖。同时还导致多种引发温室效应的气体的排放。
中国决定通过大力推广可再生能源来应对这些挑战, 同时创造新的工作机会并且希望成为可再生能源技术方面的世界领先者。我们正致力于减轻全球对化石燃料的依赖并且减慢气候变化的步伐，因此中国在此方面的领先将对全球产生至关深远的影响。在未来的几年里, 世界观察研究所将继续在推广可再生能源和其他重要主题上与中国专家进行多层面的合作。同时也将在其他环境问题上寻求类似的合作机会。